Economia de transição corresponde a situação onde os países estão passando de uma economia socialista para a capitalista ou também de uma economia planificada (que é um sistema econômico onde a produção é previamente planejada por especialistas) para uma economia de mercado (que é caracterizada por um funcionamento de sistema econômico que se baseia na propriedade privada dos meios de produção com a liberdade de concorrência ).

       A fase de transição não é fácil... Nos países socialistas, até a década de 80, a ordem era empregar toda a população, mesmo que não houvesse vagas nas indústrias ou nas empresas públicas, entretanto, como na economia capitalista é o desenvolvimento e o lucro o que interessa, essa transição resulta muitas vezes em uma onda de desemprego e insatisfação do povo. A verdade é que essa transição é lenta e entre os países que passaram do socialismo para o capitalismo, temos alguns que mais avançaram bastante como a Hungria, Polônia e a República Tcheca,  e também aqueles que desenvolveram menos como a Coréia do Norte e Cuba e um caso que podemos considerar como sendo “especial” é o da China, que cresceu muito é considerada após a transição, uma das maiores economias do mundo.